苹果收购德国SMI 或为研发AR眼镜做准备

　　在本月初苹果公司在2017WWDC发布会上就公布了对VR/AR技术的布局，当时已经公布了一些软件上的支持，而现在苹果则有可能在硬件上下功夫了。日前苹果公司收购了一家德国老牌技术公司SMI，这家公司的专长就是眼部追踪技术。外界猜测苹果这次的收购就是将这一技术运用到AR眼镜的研发当中。

　　苹果的大动作从来没少过，不动则已，动即是大动静。最近，苹果又悄悄开始为未来产品布局了，这次它们收购了一家小型德国公司，德国老牌技术公司 SensoMotoric Instruments(以下简称 SMI)，该公司擅长眼部追踪技术。

　　SMI 是一家提供计算机视觉应用的德国制造商，专注于眼动追踪技术。SMI的成立可以追溯到1991年在柏林自由大学进行的学术和医学研究。SMI为科研、专业应用和OEM等领域提供眼动跟踪解决方案。它们开发了一系列眼部追踪硬件和软件，其中最著名的是一副眼镜。据悉，该眼镜实时采样率高达120Hz。此外，该公司还注册了eyetracking-glasses.com的域名，并宣称自家眼部追踪技术的用户已超过10万人。SMI眼动跟踪系统被用于与头部和身体的动作捕捉系统、脑电图及其他生物特征的数据组合，并作为测量或交互方式被整合到虚拟现实头戴式装置，如谷歌眼镜或 Oculus Rift，及模拟器、计算机、汽车中。

　　匿名消息源的证据显示，在本年5月2日，苹果的法律副总裁 Gene Levoff 借苹果在美国特拉华州的壳公司Vineyard Capital Corpoation 通过德国律师事务所Hiking Kühn Lüer Wojtek 收购了SMI。6月16日，SMI 向德国公司注册机构递交了新的文档，其管理总监Eberhard Schmidt 被Ali Sahin 所替代，后者也正是苹果壳公司在上述律师事务所的代理律师之一。文档显示苹果壳公司对SMI 是全资收购。消息源表示目前收购已经完成。

　　对于VR/AR行业，眼部追踪技术是一项关键技术，有了它才能实现真正的沉浸式体验。除了成为用户界面的重要部分，眼部追踪技术还能减小设备的运算压力并增强虚拟物体的真实性。

　　去年，谷歌买下了另一家专攻眼部追踪技术的公司Eyefluence，而拿到了巨额投资的AR新创公司Magic Leap也在自家的原型产品中用到了眼部追踪技术。虽然已经显露出在AR领域的巨大野心，但一向神秘的苹果从未透露自己是否在开发AR头戴设备。

　　不过，库克对于AR的爱显然很深，他曾多次在公开场合称赞该技术。“我相信未来人们每天都会用到AR，它会像一日三餐一样必不可少。”库克去年接受采访时说道。

　　在此之前，苹果还买了许多AR/VR公司，其中包括：AR软件公司Metaio，3D传感器公司Primesense，面部测绘公司Faceshift，3D动作追踪公司FlyBy Media等。

苹果获AR专利 现实世界场景构建虚拟内容

责任编辑：黑色幽默